Cada cierto tiempo ocurre un avance repentino y significativo en el mundo de las herramientas, y hace unos años fue uno de esos momentos. Se llama tecnología de motor sin escobillas y promete aumentar instantáneamente el rendimiento de las herramientas inalámbricas en todos los ámbitos. Todos los fabricantes de herramientas están lanzando al mercado herramientas sin escobillas y, aunque muchas herramientas inalámbricas en los estantes de las tiendas aún no son sin escobillas, vale la pena buscar la nueva tecnología. Para entender por qué, es necesario entender quésin escobillasSe trata en el contexto de los motores eléctricos. Puede ver los dos tipos de motores a continuación, abiertos un poco para mayor visibilidad durante la prueba de mi herramienta.

El taladro Makita de la izquierda tiene cepillos tradicionales y el Milwaukee de la derecha no tiene escobillas. Toda la complejidad mecánica del diseño cepillado queda soslayada por la simplicidad mecánica de los circuitos internos.

Tradicionalmente, los motores de las herramientas eléctricas incluyen pequeños bloques de carbono accionados por resortes ocultos en su interior. Estos bloques se llaman cepillos (aunque no se parecen en nada a un “cepillo” y no tienen cerdas) y presionan contra la parte giratoria del motor, entregándole electricidad a medida que gira, al tiempo que ayudan a crear un campo eléctrico giratorio. Es este campo giratorio dentro del motor el que lo hace girar, y las escobillas han sido una parte integral para que esto suceda durante más de un siglo. Pero por muy útiles que hayan sido, los pinceles plantean dos limitaciones importantes. Se desgastan y provocan fricción.

Dado que los cepillos están diseñados para frotar contra las piezas internas giratorias del motor, se desgastan con el tiempo. Así son las cosas, y si las escobillas no se reemplazan a tiempo, cualquier motor de herramienta se arruinará con el uso continuo. Otro problema de los cepillos es la energía que desperdician. Frotar significa fricción y chispas, y esto se traduce en menos trabajo realizado en cada carga de la batería, en igualdad de condiciones.

herramientas sin escobillasevitan tanto el problema del desgaste como el problema de la fricción, y lo hacen con un diseño mucho más simple que los motores estilo cepillo más antiguos. Los dos tipos de taladros que se muestran uno al lado del otro muestran la diferencia, incluso si no sabes nada sobre motores, ciertamente puedes ver la diferencia.

¿Qué podría ser más simple que esto? El interior de un taladro inalámbrico con motor sin escobillas muestra lo sencillo que es este método. Una vida útil más larga y una menor fricción interna son las razones por las que los motores para herramientas eléctricas sin escobillas llegaron para quedarse.

En lugar del sistema mecánico de escobillas, resortes y otras piezas que hacen girar los motores eléctricos de CC, las herramientas sin escobillas utilizan circuitos electrónicos para lograr lo mismo con muchas menos piezas móviles. Los resultados son algunas afirmaciones bastante altas de los fabricantes sobre una mayor vida útil de la herramienta y más trabajo realizado por carga. Se supone que los motores de herramientas sin escobillas duran al menos un 1000% más que los motores con escobillas antes de desgastarse, y se supone que deben realizar un 50% más de trabajo con un paquete de baterías determinado antes de que sea necesario cargarlos. Pero es fácil hacer afirmaciones y por eso decidí comprobar la realidad por mí mismo.

Al abrir este taladro con batería DEWALT se muestra el motor más simple de las herramientas eléctricas con batería. El circuito con los cables que salen de él reemplaza a las escobillas y resortes mecánicos.

para probarherramienta sin escobillasvelocidad y resistencia, instalé un taladro sin escobillas Milwaukee FUEL 2604 de 18 voltios con el mismo tipo de broca de 9/16” que puse en dos taladros nuevos con escobillas comparables: el DeWALT DCD989 de 20 voltios y el Makita BHP454 de 18 voltios. Las tres herramientas tenían baterías de 3,0 amperios-hora completamente cargadas al comienzo de cada ejecución de prueba. Medí cuántos agujeros de 10 pulgadas de profundidad podía perforar en el extremo de troncos de arce duro con una sola carga y cuánto tiempo me llevó perforar estos agujeros. Repetí esta prueba varias veces, promediando las cifras de producción y velocidad para mayor precisión. En pocas palabras: el taladro FUEL sin escobillas de Milwaukee funcionó un 40 % más que los mejores taladros con cepillo de la competencia con una batería del mismo tamaño y un 22 % más rápido que el siguiente mejor modelo. Para obtener una visión más detallada de las diferencias técnicas internas entre cepillo y sin cepillo, y para ver exactamente cómo se comparan los tres taladros entre sí.

Las mejoras de rendimiento que ofrecen las herramientas sin escobillas se obtienen al reducir la cantidad de energía perdida en forma de calor y convertir esta energía en trabajo. Además de las diferencias mensurables en velocidad y resistencia, también puedes sentir la diferencia en tu mano mientras usas los taladros bajo carga. Si bien salía mucho calor de las rejillas de ventilación de los taladros estilo cepillo mientras perforaban, el Milwaukee funcionó notablemente más frío, tal como era de esperar.