Då och då sker ett plötsligt och betydande framsteg i verktygsvärlden, och för några år sedan var det en av de gångerna. Det kallas borstlös motorteknologi, och det lovar att omedelbart öka prestandan hos sladdlösa verktyg över hela linjen. Alla verktygstillverkare lanserar borstlösa verktyg på marknaden just nu, och även om många sladdlösa verktyg på butikshyllorna inte är borstlösa ännu, är den nya tekniken värd att leta efter. För att förstå varför måste du förstå vadborstlöshandlar om i samband med elmotorer. Du kan se de två typerna av motorer nedan, öppnade lite för synlighet under mitt verktygstest.

Makita-borren till vänster har traditionella borstar, och Milwaukeen till höger är borstlös. All den mekaniska komplexiteten i borstad design kringgås av den mekaniska enkelheten hos interna kretsar.

Traditionellt har elverktygsmotorer små fjäderbelastade block av kol gömda inuti. Dessa block kallas borstar (även om de inte ser ut som en "borste" och inte har några borst) och de trycker mot den roterande delen av motorn, levererar elektricitet till den när den svänger, samtidigt som de hjälper till att skapa ett roterande elektriskt fält. Det är detta roterande fält inuti motorn som får den att snurra, och borstar har varit en integrerad del av att få detta att hända i mer än ett sekel. Men lika användbara som de har varit, penslar utgör två stora begränsningar. De slits ut och de orsakar friktion.

Eftersom borstar är utformade för att gnugga mot roterande interna motordelar, slits de ut med tiden. Det är bara så det är, och om borstar inte byts ut i tid kommer alla verktygsmotorer att förstöras vid fortsatt användning. Ett annat problem med borstar är energin de slösar. Gnidning betyder friktion och gnistor, och detta leder till mindre arbete på varje batteriladdning, allt annat lika.

Borstlösa verktygkringgå både problemet med slitage och problemet med friktion, och de gör detta med en mycket enklare design än äldre motorer i borststil. De två typerna av borrar som visas sida vid sida ovan visar skillnaden, även om du inte kan något om motorer kan du säkert se skillnaden.

Vad kan vara enklare än detta? Den inre delen av en sladdlös borrmaskin med borstlös motor visar hur enkelt detta tillvägagångssätt är. Längre livslängd och mindre intern friktion är anledningarna till att borstlösa elverktygsmotorer är här för att stanna.

Istället för det mekaniska systemet med borstar, fjädrar och andra delar som får DC-elektriska motorer att snurra, använder borstlösa verktyg elektroniska kretsar för att åstadkomma samma sak med mycket färre rörliga delar. Resultaten är några ganska höga påståenden från tillverkare om längre verktygslivslängd och mer arbete som utförs per laddning. Borstlösa verktygsmotorer är tänkta att hålla minst 1000 % längre än borstliknande motorer innan de slits ut, och de ska leverera 50 % mer arbete från ett givet batteri innan laddning är nödvändig. Men påståenden är lätta att göra, och det var därför jag bestämde mig för att kolla upp verkligheten själv.

Genom att öppna upp denna DEWALT borstlösa borr visar den enklare motorn hos borstlösa elverktyg. Kretsen med ledningarna som leder därifrån ersätter mekaniska borstar och fjädrar.

Att testaborstlöst verktyghastighet och uthållighet, jag monterade en 18 volt Milwaukee FUEL 2604 borstlös borr med samma typ av 9/16" borr som jag satte i två nya, jämförbara borrar i borststil: 20 volt DeWALT DCD989 och 18 volt Makita BHP454. Alla tre verktygen hade fulladdade 3,0 amp-timmars batterier i början av varje testkörning. Jag mätte hur många 10-tums djupa hål jag kunde borra i änden av hårda lönnstockar på en enda laddning, och hur lång tid det tog att borra dessa hål. Jag upprepade detta test flera gånger och tog ett genomsnitt av produktions- och hastighetssiffrorna för noggrannhet. Sammanfattning: Milwaukees borstlösa FUEL-borrade gick 40 % längre än de bästa konkurrerande borstade borrarna på samma storleksbatteri och 22 % snabbare än den näst bästa modellen. För en mer detaljerad titt på de interna tekniska skillnaderna mellan borste och borstlösa, och för att se exakt hur alla tre borrarna jämfört med varandra.

De prestandavinster som levereras av borstlösa verktyg kommer genom att minska mängden energi som går förlorad i form av värme och omvandla denna energi istället till arbete. Förutom de mätbara skillnaderna i hastighet och uthållighet, kan du även känna skillnaden i din hand när du använder borrarna under belastning. Medan mycket värme sprängdes ut ur ventilerna på borrarna i borstliknande form under borrningen, körde Milwaukee märkbart svalare – precis som du kan förvänta dig.