Gespecialiseerde luchtgereedschap MTB-pomp

Innovatie en iteratie vertegenwoordigen de yin en yang van technologische vooruitgang. Innovatie bracht ons de dropper post, die de deur opende voor het steiler maken van onze zitbuishoeken door iteratie. Er kunnen onderweg tegenslagen zijn, ook al lijkt het erop dat er tegenwoordig maar weinig slecht doordachte ‘innovaties’ op de markt komen. Wanneer de iteratie misgaat, kan het ons producten opleveren zoals de verschrikkelijke Wu-dropperpost van Specialized, om bij het zadelpenthema te blijven.

Als de iteratie goed gaat, is het vaak niet eens nieuwswaardig. Maar het vertegenwoordigt nog steeds een stap voorwaarts en hopelijk een iets betere ervaring voor de gebruiker.

Ik heb een paar jaar geleden een oudere versie van de Air Tool MTB-pomp van Specialized beoordeeld en je verteld hoe goed hij stand houdt en hoe effectief hij zijn enige taak vervult: het vullen van mountainbikebanden met lucht. Dit is in principe dezelfde pomp, maar dan iets beter.

Om te beginnen controleert het alle essentiële vakjes. De kop werkt automatisch met zowel Presta- als Schraeder-ventielen, er hoeven geen pakkingen omgedraaid te worden. Een reserve rubberen afdichting voor de kop wordt bij de pomp geleverd, wat vrij standaard is. Wat minder wordt verwacht, is de lange levensduur van de kop: ik heb de vervanging van de afdichting op deze nieuwe pomp of de oudere versie die ik nog steeds gebruik nog niet hoeven gebruiken.

Ontluchtingskleppen zijn ook een standaardprobleem geworden voor iedereen, behalve voor de meest elementaire pompen, maar veel te veel plaatsen plaatsen de ontluchtingsklep op de kop - niet bepaald de handigste plek. Deze nieuwste Air Tool MTB plaatst, net als zijn voorganger, de ontluchtingsknop precies waar je handen al zijn, bovenaan het handvat. Nu we het er toch over hebben, het handvat is van plastic, met een ergonomische gevleugelde vorm. Hout of metaal zou leuk zijn voor deze prijs, maar ik durf te wedden dat het plaatsen van de ontluchtingsklep op de kop veel duurder zou zijn met een van deze materialen. Utilitarisme krijgt overal prioriteit, waarbij plastic vrijwel overal wordt gebruikt, behalve de basis en de loop. Zou meer metaal gewaardeerd worden? Ja. Maar realistisch gezien zullen de plastic onderdelen de slijtagecomponenten waarschijnlijk meerdere keren overleven.Een van de weinige metalen onderdelen – de basis – is mooi gevormd, met voldoende voetruimte en een stand die breed genoeg is om de pomp stabiel te houden, en de griptape zorgt ervoor dat hij plakkerig onder de voeten blijft. Wat dit echter definieert als een mountainbikepomp, is de focus op volume. De aluminium cilinder van 508cc perst bij elke druk voldoende lucht om de meeste tubeless banden te kunnen plaatsen, en krijgt met heel weinig moeite een reeds zittende druk van 20 PSI.

De meter is waar de iteratie plaatsvond. Die van de vorige Air Tool MTB ging helemaal tot 70 PSI. Dat was handig voor degenen onder ons die ook banden voor forenzenfietsen oppompen, maar slechts een derde van de meter was nuttig voor mountainbikes. Nu stopt het bij 40. Dat betekent dat de cijfers groter zijn, met meer ruimte voor elke stap van 1 PSI, wat het mogelijk maakt om het verschil tussen 23 en 24 PSI te zien vanaf 1,80 meter boven de grond. Ik heb de nauwkeurigheid van de meter getest met zowel een digitale meter als de meter van de oude pomp. De nieuwe Air Tool MTB las consequent 1 PSI onder beide anderen - goed genoeg voor een hack zoals ik.

Wat aanvankelijk niet goed genoeg was, was het vermogen van de pomp om de druk constant te houden als er niet werd gepompt. Een licht gesis en een langzaam dalende drukmeting gaven aan dat er ergens lucht ontsnapte. Na een beetje los- en vastdraaien van verschillende dingen, controleerde ik het aanhaalmoment van de bouten op de ring waarmee de luchtleiding aan de basis is bevestigd. Ze zaten een beetje los en door ze vast te draaien, werd de lekkage opgelost.Het is dus niet bepaald een onthullend product, maar dat hoeft niet zo te zijn. Het is beter dan de vorige versie en lijkt net zo betrouwbaar. En beter, zo blijkt, is echt goed.

Posttijd: 17 maart 2020